調可以是「線」的別稱。
但是,調最主要是指一首(或一段)粵曲的旋律。旋律是喜慶、輕快,還是哀怨。
情況與西樂的「大調」與「小調」相類似。
如西樂裡「C major」的音程降低兩度音可得「b minor」。
粵曲的梆王中也有將以「士工」兩音為主旋律的唱段改為以「乙反」
兩音唱出,那就是粵曲常用及最有粵調特色的的變調「乙反調」。
這樣聽起來就會得到類似 major 轉 minor 那樣哀怨。但不同於西樂的是,
這樣的「變調」只改變了「調式」(旋律),並沒有把「線口」(定弦)改變。
板: X=板 / X=底板 〈板是重拍的意思〉
叮:、=叮 / L=低叮 〈叮是輕拍的意思〉
X 及 L=拉腔、過序(過門)或音樂演奏部份〈何處是拉腔、過序要看曲式而定〉
一板三叮〈X、、、〉
分頭叮、中叮、尾叮
相當於簡譜的 4/4
一板一叮〈X、〉
相當於簡譜的 2/4
有板無叮〈X〉
相當於簡譜的 1/4
無板無叮
簡譜的附號是「廾」
粵曲中還有一個速度叫「爽」速,這是介乎中板與快板之間的速度,
即是比中板快一些,但又未至快板那樣快。